Stewen gelingt es in seinen Objekten eine physikalische Leichtigkeit herzustellen, die der metaphorischen Schwere seiner Bilder entgegengesetzt ist. Die ästhetische Sprache und Eigenständigkeit nährt sich aus der Wahl und dem Einsatz des Materials und der starken Komposition der einzelnen Elemente seiner Ensembles. Alle Arbeiten stehen in der Tradition der Fotografie, sei es im Umgang mit ineinanderfließenden Flüssigkeiten in seinen Aquarellen oder in der Benutzung von Theaterplakaten und Tusche. Der Gebrauch von Papier, das bereits durch Alterungsprozesse eine Zeit durchschritten hat, findet hier einen neuen Einsatz ohne den Anschein einer Präexistenz zu leugnen, sie lassen einen Zweifel an der Autorschaft aufkommen. Die Art wie Stewen diese unterschiedlichen Materialien einsetzt und sein hoher Grad an Abstraktion erzeugen eine Spannung und Aggressivität, die erst durch den Moment des Zufälligen und Vergänglichen in eine Fragilität und Leichtigkeit überführt wird.

Im Künstlerhaus Stuttgart ist Dirk Stewen mit einer ersten institutionellen Einzelausstellung in Deutschland vertreten. Er zeigt eine eigens für die Ausstellung produzierte Reihe von Fotografien und Collagen. Die Ausstellung wird durch sogenannte “Konfetti-Bilder” getragen, Fotopapiere, die mit hochpigmentierter Zeichentusche geschwärzt und mit Papier und Konfetti besetzt und benäht wurden. Die vordergründig formale Strenge dieser Arbeiten wird durch die herunterhängenden Nähfäden gebrochen. Der Rhythmus der Ausstellung wird von diesen dunkelschwarzen Bildern vorgegeben, dazwischen sind Ensembles aus Fotografien gesetzt, die teilweise auf alten Papierbögen und übermalten Flächen präsentiert werden.